I. Nathaniel Balding felkavaró viszonya a köznép lányával

A Nő a földön ült. Sőt, nem is ült, sokkal inkább kuporgott. Vérzett az orra és égett az arca az előző pofonok sorától.
Elképesztően félt. Nem a haláltól, az csupán felszabadulás lenne számára. Sokkal inkább attól félt, hogy sose lesz vége… sose…

*

Amanda Potter még egy vasárnapját Nate-tel töltötte, ez sorban a negyedik közös vasárnapjuk volt és most már kézen fogva andalogtak a Hyde Parkban, bár még semmi konkrétat nem beszéltek még meg. Hétköznap is csak egy-egy kósza esemest váltanak, mert Mandynek ott van a munkája a feltörekvő Judith mellett, Nate meg csak el volt. Úgy a világban összességében.
- Mandy – Nate szeme egyre tisztábban csillogott. Tegnap nyitotta újra az apjától kapott pubot a Heaven&Hell-t, és hiába hajtogatta egész éjjel, hogy neki ma randija van, ez senkit sem érdekelt, s muszáj volt mindenkivel innia, no meg a feszültségre muszáj volt egy füves cigit elszívnia titokban az italraktárban.
- Rosszul vagy? – egészen eddig tökéletesen türtőztette magát, ám most kibukott belőle a rossz indulatú kérdés. Nem az fájt neki, hogy nélküle bulizott Nate, ő nem akart elmenni, sokkal inkább azért volt mérges, mert ismét füvezett a fiú és amikor elkezdtek járni az volt az első , hogy elmondta Nate-nek, hogy a drogokon és a hűtlenségen kívül mindent lenyel.
- Ne haragudj! annyira sajnálom! Soha többé…
- Hagyjad, már megtetted…
- Engesztelésül vacsorázz ma velem és apámmal! Én már ismerem Sylviát és Dorothea nagyit!
- Az oké is, de apád más! Te panaszkodtál, hogy mióta anyád meghalt miközben a szeretőjével nyaraltak a szigeteteken, Angels Key-en, azóta milyen!
- Ez más! Érted epekedni fog! És isteníteni! Ebben biztos vagyok! – Persze, hogy nem volt benne biztos Nate. Tudta, hogy apja Xenát, az előző barátnőjét sokkal jobban szerette, és díjazta. Hiszen Xena családja is ugyanúgy régi angol család, mint az övék.  Sőt, Nate még arra is emlékezett, hogy Xena a bentlakásosban úgy hívatta magukat, mint az angol arisztokrácia királyi párja. Persze csak addig, amíg egy pár voltak. De ennek már fél éve. ÉS az apjának meg kell értenie, hogy számára Mandy sokkal megfelelőbb társ, mint az exe.

*

Miles kisebb sokkot kapott, amikor a szokásos fél óra késés helyett majdnem pontosan érkezett meg a fia és a kis barátnője. És most, a báránysültjük felett Mandy családjáról társalogva végre összeállt a kép.
- És mondd Mandy, a szüleid sosem terveztek nagyobb családot?
- Öhm…  tudja Mr. Balding engem örökbe fogadtak és…
- Elnézést az udvariatlanságért, kisasszony!
- Köszönjük apám a tökéletes hangulatrombolást! Kibírhattad volna a desszertig. Ha megbocsátasz mi máshol borozunk. Amanda?
- De, Nate, apád még…
- Gyere, őt nem zavarja, hozzászokott. Hála saját magának.
Miles örült, hogy Nate végre megunta és elrángatta magával a kis barátnőjét. Végre neki is lesz ideje a l'amourra.
{Miles?
{Egy óra múlva a szokott helyen. - Igen ő Miles Balding, a milliárdos arisztokrata, aki bárkit, bármikor megkaphat. És ingyen.

*

- Ne haragudj, hogy csak úgy elrángattalak, de nem bírtam tovább.
- Remélem nem miat… NATE! Jézusom majdnem elütötted azt a hölgyet! Kérlek nyugodj le! Különben is… én nem erre lakok…
- De én igen, és különben is teljesen ura vagyok a helyzetnek.
- Látom…
- Mandy! Kérlek, ne duzzogj! Épp elég mára az apám… EZ meg mit keres itt? Várj meg kérlek a kocsiba, mindjárt visszajövök érted! – Egy hatalmas chelsea-i apartman előtt parkoltak le, de a ház előtt nem csak az ajtónálló állt.
- Xena? Te mi a francot akarsz itt?
- Natiiie!!! Kicsim… hmm… hiányoztál! Csak meg akartalak látogatni, de Felix már nem enged be!
- Mert azt az utasítást kapta, és kérlek most menj el..már ezerszer megmondtam: VÉGE!...
- Nate?!
- Jajj de cukiii! Ő a kis barátnőd?! Szóval igaz a pletyka, hogy kis középosztálybeli lánykát szedtél fel! Hol találtad? Virágot árult a Harrord’s tetőteraszán?
-Xena! MOST menj el! – Nate elcsodálkozott. Nem azon, hogy Xena rögtön bepattant a sofőrje mellé a Bentley-be, hanem azon hogy Mandy, a kicsi, érzékeny Mandy tartotta magát, csak kicsit lesápadt.  – Mandy, ne haragudj miatta, ő a bolond exem, Xena. Vigyázz vele, kérlek. Mindenhol van kapcsolata, és néhová az én kezem se ér MÉG el!
- Ne, nem kell bocsánatot kérned! De mégis, jelentéktelen senki vagyok? Nem érdekel különösebben a véleménye, csak mégis?
- Akkor meg? Ne is foglalkozzunk vele többet! Nos, van isteni ’53-as tokaji aszúm!

*

A Férfi ismét rajta vezette le a dühét.
- Te hülye picsa! Már egy rohadt örökbeadást se lehet rád bízni?
És a pofonok csak jöttek- és jöttek.

*

Nate szobája a hatalmas chealsea-i apartman második szintjének felét foglalta el. Amanda lélegzete kis híján elállt egy pillanatra, amikor beléptek a tágas „lakosztályba”. Minden méregzöld és arany volt. A falak méregzöld tapétáját arannyal a Baldingok majdnem 400 éves címere díszítette. A hatalmas baldachinos ágy a legtökéletesebb fenyőből készült. Az ággyal szemben egy hatalmas plazma tévé lógott a falon.
- Tipikus, ne haragudj Nate, de az egész összhatást elrontod ezzel a tévével, egyébként meg olyan szép és antik az egész.
- Ha feleségül vehetlek ki költöztetem , át a régi gyerekszobámba, de addig ez legénylakás!
- Álljon meg a menet! Lassabban! Egyenlőre borról volt szó!
- Csak vicceltem! Egyenlőre! – kacsintott égkék szemeivel Nate a szerencsés lányra.

*

- Egy tetves örökbe adást nem lehet rád bízni? Megmondtam, hogy maradhat a szigeteken, de NE Londonba! – A Férfi most nem bántotta. Az egyetlen bútoron ült a mocskos pincében, egy apró kanapén. A Nő a tőle legtávolabbi sarokban kuporgott és a vacsorára hozzá vágott hot-dogot tömte befelé. Ritka alkalmak egyike, hogy nem száraz kenyeret, vagy valamilyen konyhai maradékot vágott hozzá, az meg pláne hogy ma már másodszorra kapott enni, és tudta hogy ha meg akarja, „nyugodtan”, enni a vacsoráját akkor szóval kell ezt a…ezt a vadállatot tartania.
- Figyelj, én direkt elvittem egészen Dublinba. Nem tudhattam előre, hogy az a májbeteg alkoholista pár év múlva kinyúl és az az ostoba nő ide költözik. - nem sikerült a terve. Mire ideért a mondandójával  A Férfi odaért hozzá és akkora pofont kapott, hogy két foga is kirepült.

*

- Nate, ideje mennem! Reggel nyolcra megbeszélést hívott össze BBM-en Judith, mert sehogy sem állunk a karácsonyi kollekcióval! – nézett fel telefonjából végre Amanda Nate gyönyörű és ,most éppen, könyörgő szemeibe.
- Alfred haza visz, én már ennyi bor után nem akarok vezetni és még nekem is le kell adnom az italrendeléseket. Tudod én már híres pub igazgató vagyok- vigyorodott el a fiú. Amanda olyan hangosan nevette el magát, hogy az leszűrődött a titkos pincébe, amiről alig tudott élő…